英国约有100万名16至24岁的年轻人面临就业困境，他们不仅没有工作，也未参与教育或培训。这些年轻人如今遇到的挑战比以往任何时候都多，其中几位失业超过一年的年轻人分享了他们的经历。

投递2000份简历后，仍未获得一份普通工作

托马斯，一位已失业一年多的年轻人，是英格兰8.2万名长期失业的16至24岁青年之一。他目前居住在沃灵顿，每月依靠311英镑的通用信贷生活。在支付完账单和宠物开销后，他每月可支配的资金仅剩约25英镑。尽管如此，托马斯并非不思进取，他自16岁起就一直有工作。然而，自2024年10月失去酒吧经理职位后，他的生活陷入停滞。至今，他已投递了约2000份简历，但仍未能找到工作。

起初，托马斯对求职充满信心，认为自己不会找不到工作。然而，除了零星收到的标准化拒信，大部分时间他都石沉大海。经济上的窘迫不仅影响了他的饮食，也让他几乎中断了社交生活。面对朋友的邀约，他常常因无法承担费用而婉拒，有时甚至谎称需要照顾宠物。

失业一年半，托马斯感到不堪重负，他渴望过上正常的生活，能够自由地与人交往，不必编造理由，并能负担起体面的生活所需，哪怕只是质量好些的厕纸。

托马斯的困境并非个例，许多英国年轻人正面临类似的挑战。媒体此前已发出警告，当前可能是年轻人就业最艰难的时期之一。青年与就业报告第一部分指出，英国约有100万名16至24岁的年轻人处于“NEET”（未就业、未接受教育或培训）状态，若无政府介入，这一数字可能在21世纪30年代初升至125万。

与许多NEET青年相似，托马斯认为新冠疫情对其处境产生了深远影响。疫情前，他一边上学，一边在博尔顿流浪者足球俱乐部担任兼职安保。他选择了历史、地理和社会学作为A-level课程，并取得了ABB的成绩。然而，当他准备申请大学时，英国却进入了封锁状态。为了避免在线学习，他选择留在学院继续攻读健康与社会护理。

疫情期间，他的大部分朋友离家上大学，女友也因远距离而分手。他认为自己错失了许多宝贵的青春经历，因为社交活动几乎停滞。甚至疫情前开始学习的驾驶课程也因教练去世而中断，而如今他负担不起学费，许多工作岗位却要求持有驾照。

后来，托马斯发现朋友们已在外地开启大学新生活，他离开了家乡博尔顿，搬到沃灵顿并在一家酒吧工作，重拾了社交生活。他加入了当地的台球和飞镖队，并学会了如何在酒吧与人打交道。在仓库工作期间，他每月收入约2500英镑，但因缺乏理财观念而挥霍一空。之后，他尝试了行政工作和博彩店工作，但都因枯燥或令人绝望而辞职。

最终，他找到一份提供食宿的酒吧经理工作，但一年半后因酒吧被出售而再次失业。至今，他与伴侣和姐姐同住。他的姐姐虽然拥有英国文学一等学位，求职同样不顺，只能在一家美国公司从事校对AI提示词的自由职业，工作时间不固定，有时甚至需要凌晨3点起床。

托马斯的生活日复一日，他每天上午起床后，遛狗、喂狗，然后开始在网上搜索招聘信息。他尝试过传统方式，挨家挨户询问酒吧和餐馆，但收效甚微。他经历过零售岗位要求对着摄像头即兴演讲并录制的尴尬申请，也参加过一个只有二维码展位的招聘会。

尽管求职过程充满挫败，他仍坚持每两周投递约50份简历。他表示，如果面临巨额财务需求，也会考虑参军，但家人对此表示担忧。他认为政府应“真正照顾年轻人一次”，并对绿党和英国改革党提出的面向年轻人的政策表示关注。

南威尔士大学欧洲青年政策教授霍华德·威廉姆森（Howard Williamson）认为，托马斯的愤怒可以理解。他指出，当今年轻人面临多重危机，包括生活成本、全球冲突、社交媒体以及AI可能带来的岗位流失。同时，紧缩政策削弱了青年服务项目，而这些项目曾是年轻人获得稳定生活和就业的重要跳板。

威廉姆森呼吁英国为年轻人推出“新政”，建立专门的青年就业市场，并提供充足多样的机会。他强调，关键在于让年轻人拥有选择权，避免将他们强行推入不情愿的领域。他也承认，这需要巨额资金投入。

威廉姆森理解年轻人因求职屡屡受挫而产生的消沉，认为坚持下去的年轻人心理健康可能受损最深，最终可能产生“我不在乎了”的心理防御。他认为教育系统应培养年轻人的灵活性和适应性，以应对不可预测的未来。

从牛津毕业到长期失业，名校光环也失效了

24岁的汉娜，尽管毕业于牛津大学并获得语言学位，求职过程却异常艰难。她表示，如今招聘人员已不像过去那样主动在学院里寻找学生。自2024年夏天毕业以来，她一直未能找到工作，这与她对名校毕业生的期望形成了巨大反差。

汉娜一路从公立学校升入牛津，并依靠助学金完成学业。大一受到疫情影响，大二开始积极参与社交活动和志愿者工作。她还曾到欧洲生活一年，提升语言能力并获得了首次带薪工作经验。然而，毕业后的求职之路却异常坎坷。

毕业后，汉娜回到新森林地区的家乡。起初她将此视为学习后的短暂休息，直到2024年底才开始认真求职。她最初的目标是进入公务员体系，但申请公共服务岗位后迟迟没有回应，于是开始“申请任何自己能做的工作”。

她曾接近成功，但最终岗位给了比她经验多15年的候选人。无论是坚持理想还是降低标准，她都未获得成功。她曾被建议申请一家玩具店，但工作内容涉及体力劳动。在一次小组任务中，申请人被要求完成破冰游戏和搭乐高模型，她认为这对于求职来说并非必要。

汉娜目前在当地一家慈善机构做志愿者，但她身边的志愿者大多比她年长，难以真正理解她这一代人求职的艰难。她渴望学会开车，以便去最近的城市认识新朋友，但连考驾照的费用都无法负担。

她曾设想毕业后会立即到伦敦工作，开启独立生活。然而，如今她感觉被困住，连一份普通工作都找不到，且一个岗位常有上千人申请。汉娜每月领取316英镑通用信贷，母亲也会提供帮助。她对AI技术的发展感到不安，认为它正在取代工作岗位，与中学时老师所说的“会出现数百万个新岗位”的预言相去甚远。

AI替代学徒岗位，企业主承认推动了这一趋势

英国前首相里希·苏纳克（Rishi Sunak）和国际货币基金组织总裁克里斯塔利娜·格奥尔基耶娃（Kristalina Georgieva）均警告称，AI正在减少年轻人的就业机会。一项调查发现，自ChatGPT上线以来，英国入门级岗位的数量已减少近三分之一。

保罗·克拉普（Paul Clapp），一家数字营销机构的联合创始人，坦承AI在一定程度上加剧了这一问题。他的公司过去每年会招募学徒，但在使用AI后停止了这一做法。他认为AI不会消失，并将改变世界。

克拉普的公司使用Anthropic旗下的Claude，该AI已接手了过去由学徒完成的“所有无聊、费时间的工作”。他承认，这些任务虽然枯燥，却是新人必须经历的入门过程。他认为AI不会取代有经验的专家，但可能会剥夺下一代进入行业的初级机会。

企业不招募年轻人，除了成本考量，也与雇主国民保险缴费和最低工资上涨有关，这削弱了招聘学徒的激励。一份报告显示，自相关政策生效以来，企业雇用一名入门级员工的实际成本上涨了约7%。克拉普提到，他过去招募的学徒中，只有约一半表现出色，另一半的努力未能达到预期。

他认为，找到真正有动力且能为公司创造价值的员工是最大的挑战。同时，他也对许多求职者“海投”简历，甚至不认真看申请岗位的做法表示不满。他还指出，教育系统未能培养出企业真正需要的人才，尤其是在网页开发等领域，附近学院甚至未开设相关学徒课程。

每月投递50份简历，年轻人的第一份工作愈发艰难

在彼得伯勒，20岁的大卫·金凯德（David Kinkaid）学院毕业近一年，尽管自16岁起就一直在寻找有薪工作，却仅有过两周的超市工作体验。他目前希望在IT领域找到入门岗位，每月投递40至50份简历，但收效甚微，他形容这种经历“压抑且消耗人”。

大卫的母亲埃尔（Elle）回忆，几十年前找工作远比现在容易。她认为，现在的年轻人连开始的机会都没有。大卫也提到，一些大学毕业的朋友投递了100至200份简历仍一无所获。

米尔本的报告批评了对年轻人的刻板印象，埃尔也常听到同龄人将其与过去进行对比，例如“我25岁时已住进四居室房子”，她反驳道，当时的房价远低于现在。她认为大卫已非常努力，但在当前就业环境下机会实在太少。

埃尔希望儿子尽快进入职场，认为工作对他的身心健康和独立性都有益处。大卫也认同，工作能让他更独立，并开始为自己的生活负责。

对于一些年轻人来说，成为NEET青年意味着逐渐被推向社会边缘。多家慈善机构警告，失业或失学的年轻人更容易面临住房不稳定甚至无家可归的困境。《大志》杂志的售卖者中，18至24岁年龄段的比例自2022年以来增加了60%。

没有工作，年轻人可能一步步失去住所

在伦敦东部，Sohaila餐厅为住在临时住所的伦敦人提供工作体验，帮助他们重新融入就业市场并稳定住房。Fat Macy’s慈善机构的董事总经理瑞安·麦基尔南（Ryan McKiernan）表示，失业会动摇个人生活的整个结构，导致支付能力下降，甚至最终无家可归。

麦基尔南指出，该慈善机构近期发现前来求助的年轻人显著增加，这与NEET青年人数的上升趋势有关。参与者在Sohaila接受为期6周的培训，之后可获得就业支持。一旦找到工作，慈善机构还会提供1500英镑的住房押金补助。

麦基尔南提到，该机构接触到的年轻人几乎都有不良的童年经历，许多人在贫困中长大。报告显示，超过一半17岁的NEET青年长期经历贫困和家庭困境。许多人在18岁就不得不独立生活，若无收入，很容易陷入“无家可归的循环”。他强调，稳定的工作直接带来稳定的住处。

然而，实现这一点并非易事。回到沃灵顿的托马斯，仍面临理想与现实的巨大差距。他形容这种经历“麻木且不真实”。他曾被告知长大后会有事业和房子，但现实却是勉强维持生计，只能负担1英镑一份的饭菜。在这样的境况下，人很容易陷入困境。